Secara informal, statika adalah studi tentang gaya tanpa gerak. Secara lebih formal, statika adalah cabang mekanika yang mempelajari gaya tanpa adanya perubahan gerak. Sebaliknya, dinamika adalah studi tentang gaya dan gerak; atau secara lebih formal, cabang mekanika yang mempelajari pengaruh gaya terhadap gerak benda. Statika menyiratkan stasis. Dinamika menyiratkan perubahan. Perubahan yang penting adalah percepatan.

Statika tampaknya menyiratkan diam, tetapi ini tidak selalu terjadi. Akselerasi adalah yang penting. Duduk diam untuk waktu yang lama adalah salah satu cara untuk tidak berakselerasi. Bergerak dengan kecepatan konstan dalam garis lurus untuk waktu yang lama adalah cara lain. Tidak ada perbedaan fisik antara diam dan bergerak dengan kecepatan konstan. Bumi dengan setia mengikuti Matahari melalui Bima Sakti dengan kecepatan yang tak terbayangkan ( 250.000 m/s ), tetapi karena akselerasi kita hampir nol ( ~10 ⁻¹⁰  m/s ² ) gerakan ini pada dasarnya tidak terdeteksi. Ketika kita diam di bumi yang bergerak, kita merasa seolah-olah kita diam sehubungan dengan seluruh alam semesta.